На сцене академического театра ставят спектакли на русском и татарском языке.
Премьерой, с которой театр начал свою жизнь, можно считать первый публичный спектакль «Жалкое дитя», сыгранный на татарском языке 22 декабря 1906 года. Именно эта дата считается днем основания татарского театра, хотя еще в середине XIX столетия играли татарские пьесы на сценах школ и домашних театров.
В 1922 году был сформирован Татарский драмтеатр имени Красного Октября, спустя год в Казани открывается театральный техникум, его педагогами становятся ведущие актёры татарской сцены. В 1926 году театральная труппа пополняется выпускниками казанского техникума. Во время войны театр активно играет в госпиталях, а актёрские бригады выезжают с выступлениями в прифронтовую полосу. Многих актёров призвали на фронт, для театра это были сложные времена, как и для страны в целом.
На рубеже 80-х вплоть до 90-х годов в театре сменилось несколько ведущих режиссёров, однако до последних дней своей жизни реформатор татарского театра Салимжанов продолжал ставить спектакли. В 1996 году театр впервые отправился на гастроли в Германию, а спустя три года театр был признан лучшим на фестивале тюркских народов в Турции.
На сегодняшний день театр активно гастролирует в России и в странах ближнего зарубежья, завоевывая популярность и большой успех.