Музей рассказывает о том, как и кто влиял на историю страны в течение последних 150 лет.
Начинать осмотр музея можно уже с улицы. Внимания заслуживает уже само здание, в котором он располагается с даты своего основания — 1917 года. Вряд ли благовоспитанные дворяне, которые создали здесь Английский клуб, могли представить, что в ХХ веке в таком аристократичном строении откроется Музей Революции. Именно так называлось это место до 1998 года. Когда-то здесь стоял троллейбус, во время путча 1991 года так и не сдавшийся протестующим. Сейчас на этом месте разбит розарий, который не увядает до самой поздней осени.
За почти сто лет существования Музей современной истории России собрал богатую коллекцию — 1 300 000 экспонатов и исторических документов. Экспозиция разместилась на трёх этажах, кроме того, в здании есть открытый лекторий, где постоянно проходят занятия для любителей истории и школьников, которые готовятся к ЕГЭ.
Музей посвящён прежде всего политической истории, поэтому максимум внимания здесь уделяют личностям, оставившим в ней свой след. Так, вы увидите архивы, личные вещи, дневники и письма участников революционного движения — начиная от народников и анархистов и заканчивая участниками путча. Здесь же находится обширная коллекция вещей политических деятелей, дорогих подарков, которые они получали от иностранных делегаций и подданных. Например, подарки Сталину хранятся именно здесь.
Также в музее находится масштабная экспозиция, посвящённая Новейшей истории в период с 1985 по 2018 годы. Главной её особенностью является сочетание подлинных музейных предметов и современных мультимедийных технологий. Здесь вашему взору предстанут предметы, которые стали свидетелями исторически важных событий. К примеру, реликвии с церемоний инаугурации Горбачёва и Ельцина, простыня с надписью кровью «Не стреляйте в нас!», которую вывесили в окне заложники в Будённовске, капсула с первой арктической нефтью, личные вещи космонавтов и многое другое.
Как правило, особый интерес у посетителей вызывает экспозиция советских плакатов. Начиная с работ времён Гражданской войны и заканчивая перестройкой, она не упускает ни одной значимой темы. Некоторые из этих эмоциональных призывов сохранились в единичном экземпляре и увидеть их можно только здесь. Довольно интересная подборка экспонатов посвящена военной истории. Это подлинники боевых знамён, коллекция значков, наград, орденов, табельного оружия.
Ходить по музею интересно и без сопровождения экскурсовода — под каждым экспонатом находится табличка с подробным описанием. Но для тех, кто хочет узнать больше, есть несколько экскурсий. Здесь проводят и классические обзорные, и более узкого назначения, например, посвящённые главным реликвиям музея или его дарителям, среди которых множество исторических личностей, известных нам из книг и газет. Кроме того, на территории музея постоянно проходят дополнительные выставки современных художников и классиков, писателей и поэтов.