Театр, родившийся благодаря Максиму Горькому и Александру Блоку, сохраняет своё кредо вот уже сотню лет. Не изменяя главным принципам, сегодня здесь открыто говорят на темы, волнующие современное общество, поднимают проблемы человека нашего времени.
Основателями Большого драматического театра в 1918 году стали трое: Максим Горький, Александр Блок, актриса и общественный деятель Мария Андреева. Самобытная эстетика БДТ сложилась благодаря архитектору Владимиру Щуко и живописцам из объединения «Мир искусства». Первыми сценографами театра стали Александр Бенуа, Мстислав Добужинский, Борис Кустодиев, а первым художественным руководителем — Александр Блок. Поэт стремился создать «театр высокой драмы: высокой трагедии и высокой комедии». Эту идею в разные годы подхватывали виднейшие режиссёры, ставившие здесь свои спектакли — Андрей Лаврентьев, Борис Бабочкин, Григорий Козинцев, Георгий Товстоногов. В период художественного руководства Товстоногова, с 1956 по 1989 год, театр стал самым знаменитым в Советском Союзе.
В 2013-м во главе труппы встал режиссёр Андрей Могучий, один из главных представителей современного театрального авангарда. БДТ шагнул в новейшую историю, а в его афише появились не только новые спектакли, но и общественно значимые проекты. В каждом сезоне постановки театра завоёвывают крупнейшие российские награды, среди них — «Золотая Маска».
У БДТ три сцены. Основная и Малая расположены в историческом здании на Фонтанке. Вторая сцена находится в здании Каменноостровского театра. За сезон на всех трёх сценах появляется по нескольку новых постановок, играется свыше 350 спектаклей, проводятся просветительские мероприятия, экспозиции, дискуссии, концерты.