Гатчинский парк возник в ту пору, когда уже прошла мода на парки во «французском» стиле с регулярной планировкой, а на смену ей пришла мода на естественность ландшафта в «английском» стиле.
Пейзажный парковый ансамбль появился в Гатчине в конце XVIII века, когда владельцем Гатчинской мызы стал фаворит Екатерины II Григорий Орлов. При нём были высажены деревья, углублены озёра, проложены дорожки. Тогда же появились первые сооружения — колонна Орла, Чесменский обелиск.
Позже, при Павле I, в парке появились Берёзовый домик, Адмиралтейство, Павильон Венеры, Амфитеатра. Тогда же строились мосты и ворота, отделяющие парк от городской части города и от новых парковых зон с более упорядоченной структурой — Собственный сад при дворце, , Голландские и Ботанические сады.
Большинство сооружений сохранилось до наших дней. Сегодня в парке активно ведутся реставрационные работы, так что многие разрушенные строения возвращаются к жизни. В парке регулярно проводятся различные мероприятия, привлекающие не только жителей самой Гатчины, но и петербуржцев: «Ночь музыки», «Ночь света», «Ночь музеев». На сцене под открытым небом проводят представления, на плацу перед дворцом устраивают реконструкцию развода караула.
До 31 октября вход в Дворцовый парк платный и составляет 200 рублей для взрослых.