Своё название Ульяновская сменила трижды. Сначала, до середины ХІХ века она числилась Садовой. Интересно,что улица с таким названием существует в Самаре и сейчас, и даже пересекает Ульяновскую на одном из участков. После переименования она получила название Симбирская, которое и носила вплоть до 15 июля 1925 года, когда её в очередной раз переименовали, на этот раз в честь семьи Ульяновых, которая прожила в Самаре в общей сложности около восьми лет.

Ульяновская — не очень длинная улица. Тянется она от улицы Агибалова до Рабочего городка чуть больше полутора километра. Если прогуляться по ней ранним утром, когда ещё не летят во все стороны легковые автомобили и не спешат по своим делам сотни прохожих, можно легко представить себе, вы оказались в позапрошлом веке. Деревянные домики в один-два этажа с резными карнизами, почерневшими от времени ставенками на узких длинных окошках кажутся призраками, которые случайно попали в шумный современный город. Больше всего внимания привлекают два дома — № 75 и 97. Главная изюминка первого — большой закрытый балкон с цветными стёклами. У второго привлекает внимание красивейшая ажурная резьба. К сожалению, оба здания уже много лет не знали ремонта и неизвестно, какая судьба их ждёт.

Вероятно, именно эта атмосфера старины и привлекла несколько лет назад внимание московского режиссёра, создателя знаменитой «Ликвидации» Сергея Урсуляка. В кинофильме «Жизнь и Судьба» Ульяновскую можно без труда узнать в улице имени Н. Шапошникова времён Великой Отечественной войны. В ту зиму здесь раскатывали старинные машины, маршировали люди в шинелях, а за всем этим внимательно наблюдали кинокамеры.